Adaptaciones para neurodivergencias: una lista exhaustiva
Tras un diagnóstico de neurodivergencia, es frecuente preguntarse: y, ahora, ¿qué?
Como ya hablamos en el post sobre diagnósticos en la edad adulta, recibir un diagnóstico supone un proceso de auto-descubrimiento, aceptación y adaptación.
Para poder sobrevivir en el mundo, las personas neurodivergentes pasan años desarrollando estrategias para compensar las dificultades derivadas de la neurodivergencia. Estas adaptaciones intuitivas suelen ayudar a disimular o esconder las dificultades y necesidades, suponiendo un alto coste para su salud mental.
Por eso, un paso importante del proceso de diagnóstico es buscar nuevas estrategias y adaptaciones que te permitan “funcionar” sin tener que ocultar quién eres y qué necesitas.
Aunque cada perfil neurodivergente es diferente, la investigación actual sugiere que muchas dificultades son compartidas entre personas con autismo, TDAH, dislexia, dispraxia, trastornos del lenguaje, síndrome de Tourette u otras condiciones del neurodesarrollo. Desde la perspectiva de la neurodiversidad, el objetivo no es modificar a la persona para que encaje en entornos rígidos, sino adaptar los entornos para reducir barreras innecesarias y facilitar la participación (Doyle, 2020; Hamilton y Petty, 2023).
La investigación reciente sugiere que las adaptaciones más útiles suelen ser aquellas que reducen la sobrecarga diaria y permiten conservar energía para las actividades importantes. Es decir, que el objetivo es modificar el entorno para que deje de exigir un esfuerzo constante.
Adaptaciones para reducir la sobrecarga sensorial
Muchas personas neurodivergentes experimentan una mayor sensibilidad a determinados estímulos o una menor capacidad para filtrar información irrelevante. Esto puede provocar sensación de saturación, desregulación emocional, fatiga o dificultades de concentración (Sibeoni et al., 2022).
Algunas adaptaciones útiles incluyen:
Auriculares con cancelación de ruido
Tapones auditivos
Silenciar las notificaciones del móvil
Utilizar iluminación más suave (bombillas, pantallas, etc.)
Uso de gafas de sol cuando la luminosidad no se puede regular
Disponer de espacios tranquilos para descansar y regularse
Limitar la exposición simultánea a múltiples estímulos (música, conversaciones, etc)
Uso de prendas cómodas, evitando ropa con tejidos o costuras incómodos
Reducción del uso de productos con fragancias y aromas intensos
Adaptaciones de la dieta que prioricen los alimentos con texturas y sabores mejor tolerados
Evitar la exposición prolongada a temperaturas extremas, dando prioridad a actividades en ambientes climatizados
Permitir el uso de estrategias espontáneas de regulación que no sean dañinas (stimming, balanceo, vocalizaciones, etc.)
Uso de elementos de regulación (stim toys, peluches, prendas reconfortantes, gomas de pelo, pelotas, anillos, etc.)
Para entender qué adaptaciones son más pertinentes en cada caso, puede ser útil realizar un perfil sensorial. El perfil sensorial es una herramienta que permite comprender mejor las necesidades y preferencias sensoriales de cada persona, orientando las intervenciones a probar.
Adaptaciones para reducir la sobrecarga cognitiva
Aunque la sobrecarga sensorial puede favorecer la sobrecarga cognitiva, hay adaptaciones específicas que se pueden hacer para reducir el esfuerzo mental y favorecer la claridad y concentración:
Uso de calendarios digitales con recordatorios automáticos
Alarmas para iniciar tareas
Temporizadores visuales mejorar la percepción del paso del tiempo
Listas de verificación
Planificadores visuales con los eventos del día
Establecimiento de rutinas predecibles (horarios, recorridos, secuencia de tareas, etc.)
Dividir tareas complejas en pasos pequeños y concretos
Solicitar instrucciones paso a paso en lugar de recibir múltiples demandas a la vez
Pedir instrucciones por escrito
Mantener objetos importantes en lugares fijos
Reducir notificaciones innecesarias
Utilizar auriculares o tapones cuando el ruido dificulta la concentración (conversaciones de fondo, ventiladores, teclados, etc.)
Realizar tareas que requieran mayor concentración en ambientes con pocas interrupciones
Evitar la multitarea cuando sea posible
Disminuir la cantidad de información presentada simultáneamente
Uso de notas o resúmenes de las reuniones para poder consultar la información de nuevo
Establecer objetivos a corto y medio plazo que sean realizables dentro del propio día/semana (ayuda a mantener la atención y motivación)
Realizar pausas frecuentes antes de que aparezca la fatiga
Pedir la información en múltiples formatos, combinando materiales visuales, escritos y auditivos
En el trabajo, horarios flexibles, teletrabajo y participación acotada a reuniones relevantes
Adaptaciones para facilitar la participación social y la comunicación
Diferentes estudios sugieren que el bienestar social no depende necesariamente de aumentar el número de relaciones o interacciones, sino de que estas sean compatibles con las necesidades, preferencias y capacidades de cada persona (Cage et al., 2018; Botha et al., 2024). Desde esta perspectiva, una adaptación exitosa es aquella que permite participar en las relaciones de forma más auténtica y reduzca la fatiga asociada a la socialización.
La adaptación no solo consiste en aprender más habilidades sociales, sino también en modificar el contexto social para que la interacción requiera menos esfuerzo, menos interpretación implícita y, por tanto, menos camuflaje.
Adaptaciones posibles en este ámbito son:
Priorizar encuentros en grupos pequeños
Tener a una persona de referencia en grupos grandes
Escoger entornos con menor carga sensorial (menos ruido, menos gente o menos estímulos visuales)
Limitar la duración de los encuentros sociales
Llegar antes o después de la mayoría para evitar aglomeraciones
Disponer de una excusa socialmente aceptada para retirarse
Programar tiempo de recuperación después de actividades socialmente exigentes
Anticipar información sobre quién asistirá, cuánto durará la actividad y a dónde se irá
Utilizar comunicación escrita para conversaciones complejas o importantes
Solicitar aclaraciones cuando los mensajes resultan ambiguos o indirectos
Reducir la presión por mantener contacto visual o seguir normas sociales que requieren un esfuerzo excesivo
Aceptar pausas, silencios o tiempos de procesamiento más dilatados durante las conversaciones
Permitir el uso de estrategias de autorregulación mientras se interactúa (manipular objetos, moverse, cambiar de postura, etc.)
Hacer actividades paralelas durante la interacción (caminar, jugar a algo, hacer manualidades, etc.)
Mantener contacto social mediante formatos alternativos cuando resulten más accesibles que las conversaciones presenciales (cartas, mensajes, audios, vídeos, envío de memes, stickers, etc.)
Establecer límites claros respecto a la frecuencia de las interacciones sociales
Identificar personas y contextos “seguros” donde no sea necesario ocultar características neurodivergentes
Buscar comunidades o espacios formados por otras personas neurodivergentes, donde suelen encontrarse mayores niveles de comprensión mutua y menor necesidad de camuflaje
Priorizar planes estructurados (cine, juegos de mesa, senderismo, etc.) frente a encuentros sin una actividad definida
Utilizar calendarios compartidos para gestionar compromisos sociales
Es importante señalar que descubrir qué adaptaciones son útiles para cada caso es un proceso de ensayo-error que requiere de paciencia, curiosidad y auto-compasión.
Aunque una estrategia sea útil para otras personas con la misma neurodivergencia que tú, eso no significa que necesariamente vaya a ser útil para ti. Darse la oportunidad de probar diferentes opciones es importante a la hora de encontrar adaptaciones que se acomoden de verdad a tus necesidades.
Las adaptaciones no son concesiones especiales ni ventajas injustificadas. Son herramientas que permiten reducir barreras y facilitar la participación en igualdad de condiciones.
Tras un diagnóstico en la edad adulta, muchas personas descubren que no necesitan esforzarse más, sino esforzarse de manera diferente. A menudo, pequeños cambios en la organización, la comunicación, el entorno o las expectativas producen mejoras significativas en bienestar, funcionamiento diario y calidad de vida.
Bibliografía
Botha, M., Hanlon, J., & Williams, G. L. (2024). Does camouflaging predict mental health in autistic adults? Autism, 28(1), 45–59.
Cage, E., Di Monaco, J., & Newell, V. (2018). Experiences of autism acceptance and mental health in autistic adults. Journal of Autism and Developmental Disorders, 48(2), 473–484.
Doyle, N. (2020). Neurodiversity at work: A biopsychosocial model and the impact on working adults. British Medical Bulletin, 135(1), 108–125.
Hamilton, L. G., & Petty, S. (2023). Compassionate pedagogy for neurodiversity in higher education: A conceptual analysis. Frontiers in Psychology, 14, 1093290.
Sibeoni, J., Massoutier, L., Valette, M., Manolios, E., Verneuil, L., Speranza, M., & Revah-Levy, A. (2022). The sensory experiences of autistic people: A metasynthesis. Autism, 26(5), 1117–1130.
Silver, M., Jones, K., & Wilson, A. (2023). Neurodiversity and reasonable adjustments in higher education and employment. Frontiers in Psychology, 14, 1184721.
Wen, B., van Rensburg, H., O'Neill, S., & Attwood, T. (2024). Autism and neurodiversity in the workplace: A scoping review of key trends, employer roles, interventions and supports. Journal of Vocational Rehabilitation, 60(1), 1–24.